USS Poseidon NCC-83302
Ponte 1 - Sala Tattica
25 Ottobre 2399 - ore 15:45

"E questo è quello che abbiamo capito finora" concluse Selk al termine della sua ricostruzione
I presenti si guardarono perplessi per un secondo prima di portare le attenzioni al Capitano
"Non credo che abbiamo molte scelte, in realtà, e ciò complica la questione. Minori sono le alternative, maggiori sono le possibilità che i nostri nemici ci possano tendere agguati o, quantomeno, farci fare molta strada per nulla" disse Kevides
"Signore, sarà colpa della mia formazione, ma penso che dovremmo ampliare il campo" disse Nash
"Cosa intende, Comandante?"
"E' evidente che finora stiamo solo reagendo ai loro stimoli e ciò dà alla C.U.R.A. un vantaggio su di noi perché ci costringe a seguire i loro movimenti"
"Non dimentichi il probabile intervento della Sezione 31" aggiunse Selk
"No, certo, ma occorre che prendiamo noi l'iniziativa. Forse non tutti voi conoscete le massime di un antico stratega terrestre, Sun Tzu. Egli suggeriva che, per avere successo, occorre sfruttare i punti di forza e di debolezza. Al momento, noi stiamo giocando contro i punti di forza del nostro nemico. Sa dove dovremmo andare, sta guidando la nostra azione. Invece dico che dobbiamo diventare imprevedibili e, come disse Sun Tzu, avanzare velocemente verso luoghi dove non si è attesi"
"Cosa propone di fare, quindi?"
"Invece di perdere chissà quanto tempo a cercare di rintracciare quella nave prototipo, proporrei di muoverci verso il luogo dove prima o poi dovranno andare"
Nash si alzò e attivò la mappa del settore "Noi ci troviamo qui. Secondo le fonti dell'Intelligence le posizioni della C.U.R.A. sono diffuse in questi settori" disse indicando alcune zone del quadrante Beta
"Non abbiamo ovviamente un'idea precisa di dove si trovino, ma ci permette di capire quale possibile raggio di influenza possono contare. La cosa sicura è che, guardando le schematiche del dispositivo trafugato con Hair, abbiamo notato che per funzionare ha bisogno di una piccola quantità di una lega di berkelio e kemocite ad alto grado di raffinazione. Sappiamo che la kemocite non è di facile reperibilità e sono conosciute solamente quattro nebulose da cui estrarla con grandi difficoltà. Di queste solo due sono nel raggio di azione della C.U.R.A... io andrei qui" disse indicando un punto che il computer segnalò a due giorni di viaggio
"Come mai il Lorenze Cluster e non l'altro?" domandò Asami
"Dovendo tirare a indovinare direi che questo, oltre a essere il più vicino, è anche più ravvicinato agli ultimi due incontri fatti con navi della C.U.R.A. e spero che dove c'è il due ci sia anche il tre" disse Nash tornando a sedersi
"Intercettare una nave intenta a estrarre quell'isotopo e riuscire a catturarla potrebbe darci finalmente il vantaggio tattico che stavamo aspettando. Una nave mineraria dovrà tornare ad una base, no?" intervenne Shrennik
"Sono d'accordo. Prendiamoci questo azzardo, ma intanto avvisiamo la Flotta per riuscire a stabilire una griglia di intercettazione per la nave prototipo"

USS Poseidon NCC-83302
Alloggio del Capo Operazioni
29 Ottobre 2399 - ore 02:45

James non riusciva a prendere sonno. Le sue dita si muovevano distrattamente sulla pelle color ebano della schiena nuda della Guardiamarina Zhania che stava dormendo serena al suo fianco, mentre la sua testa era tutta presa a calcolare le probabilità degli eventi.
Ogni volta aggiungeva una variabile e, puntualmente, metteva in dubbio le sue risposte, cercando sistematicamente difetti nel piano che aveva proposto.
Ormai sarebbe stato tardi cambiare idea, lo sapeva.
Una volta lanciata la pallina nella grande ruota della roulette, vigeva il motto "Rien ne va plus", ma adorava e odiava quel logoramento che la scommessa, il rischio aveva su di lui. Niente lo riempiva di adrenalina come quello..
"A cosa pensi?" domandò lei con la voce sonnecchiante
"Alle infinite e mutevoli variabili del caso" rispose James spostando lo sguardo su di lei
"E cosa hai risolto?" si girò verso di lui, abbracciandolo e poggiando la testa sul suo petto
Lui rise "assolutamente nulla, ma non riesco a pensare ad altro"
"Allora lascia che ci pensi io a distrarti" in un attimo fu sopra di lui e la mente di James ebbe altro a cui pensare.

Lorenze Cluster
Mercantile Rigeliano Shraaak
30 Ottobre 2399 - ore 13:34

"Come procedono le operazioni di estrazione? Ci aspettano alla Base C87 entro dieci giorni e, secondo il piano che ci hanno dato, ne impiegheremo almeno otto soltanto per arrivare a quella che fu la Stazione Scientifica Delta 05" disse il Capitano Pahalak
"A rilento.. il giacimento è scarso in questo settore"
"Timoniere spostarsi nel prossimo. Non abbiamo tempo da perdere.. avanti un quarto di impulso"
"Signore, ho una strana lettura sui sensori"
"Un meteorite?"
"No.. sembra.. oh no.. è una nave della Flotta Stellare! E sembrano alla ricerca di qualcosa.. o di qualcuno.. non ci metteranno molto a trovarci"
"Liberate plasma ed invertite la rotta. Quei bastardi non ci prenderanno!"

USS Poseidon NCC-83302
Ponte 1 - Sala Tattica
30 Ottobre 2399 - ore 13:45

"Signore, la nave nemica ha rilevato la nostra presenza e sta tentando di fuggire," riferì la Alluso dalla postazione tattica.
"Attivare gli scudi e preparare i phaser," ordinò il Capitano Kevides. "Non possiamo permettere che scappino."
La USS Poseidon accelerò, inseguendo il mercantile attraverso il Lorenze Cluster. "Signore, il mercantile sta rilasciando plasma. I nostri sensori a breve raggio sono parzialmente accecati e non è un bene, non possiamo analizzare la composizione dei gas presenti nella nebulosa" comunicò Nash.
"Aumentate l'energia agli scudi ed calibrate i sensori a lungo raggio per tracciare la loro firma energetica" rispose Kevides. "Non devono sfuggirci."
Improvvisamente, il mercantile Rigeliano virò bruscamente, cercando di nascondersi dietro una densa fascia di piccoli asteroidi.
"Capitano, con i sensori in queste difficoltà, non ho idea di cosa stiamo attraversando," avvertì Mouri dalla postazione scientifica "ma, coi dati parziali in mio possesso, se vogliamo fermarla, consiglierei caldamente di evitare l'utilizzo dei siluri"
"Ricevuto, non lasciamoli scappare," rispose Kevides. "Nash, Alluso! Preparate un colpo di avvertimento con i phaser, minima potenza!"
"Phaser pronti, signore," rispose Nash.
"Fuoco!"
Un raggio di phaser attraversò lo spazio, colpendo il mercantile Rigeliano e facendolo tremare. La Shraaak rallentò, ma non si fermò.
"Signore, rilevo un aumento di energia attorno al mercantile" riferì Mouri "Potrebbe essere una conseguenza del nostro attacco o un tentativo di autodistruzione."
Improvvisamente, un'esplosione violenta scosse la nebulosa. Il plasma rilasciato dal mercantile aveva reagito con gli elementi presenti nella nebulosa, causando una reazione a catena.
"Signore, il mercantile è esploso!" gridò Nash.
"Manovre evasive!!" ordinò Kevides.
La USS Poseidon virò bruscamente, cercando, invano, di evitare l'onda d'urto dell'esplosione.
"Rapporto sui danni," chiese Kevides.
=^=Scudi al 46%, nessun danno strutturale..=^= rispose Hair dall'ingegneria
"Capitano!" esordì l'ufficiale addetto alle comunicazioni "è arrivato un ordine da parte del Comando di Flotta. Tassativo abbandonare ogni attività e dirigersi verso la colonia Kirrwer. C'è stata una strage in una scuola" riferì sgomento e tremante