U.S.S. Erinle, Infermeria, 02/06/2399, ore 04:00

"Ha funzionato, doc?" chiese, anzi sarebbe più corretto dire biascicò, Trevix, alzando appena la schiena.
"Lei che ne dice?" rispose il medico con un ampio sorriso.
"Mi sento come se..." non riuscì a finire la frase, un moto di vomito lo costrinse a piegarsi verso il lato del letto. L'intervento tempestivo del guardiamarina Fraser evitò incidenti.
"Non si preoccupi. Il suo organismo sta rigettando le ultime tracce del virus. Ancora qualche ora sarà in grado di alzarsi."
"Qualche ora? Hanno bisogno di me in plancia" fece per alzarsi, ma la stanza iniziò a girare e fu costretto a tornare sdraiato.
"Le rivelerò un segreto, Trevix: nessuno è insostituibile. So che sembra incredibile ma la Erinle sopravvivrà un paio d'ore senza di lei."
"Sì... giusto... La Erinle" allora perché era convinto di essere sulla Proserpina? "Dottore... Lei dovrà fare menzione della cosa nella mia cartella clinica?"
"Ovviamente."
"Con tutti i dettagli?"
"Cosa la preoccupa?"
"Quando Ukoi lo verrà a sapere mi ammazzerà."

U.S.S. Erinle, Plancia, 02/06/2399, ore 04:00

=^=Dottor Koll a plancia=^=
"Qui plancia. Come sta il nostro capo operazioni?" rispose Drax evitando di lasciar trasparire ogni emozione.
=^=Vivo e scalpitante. Lo tengo sotto controllo per un paio d'ore e poi ve lo mando.=^=
Il capitano si concesse un breve e fugace sospiro di sollievo prima di rispondere. "Lo mandi in plancia appena è in grado di operare."
=^=Certamente. Koll chiudo=^=
"Come andiamo?" chiese il capitano, senza commentare ulteriormente.
"La traccia si fa più forte" rispose Naholo, senza muovere più muscoli del necessario. "Dovrebbe entrare nel raggio dei sensori a tra qualche minuto."
Drax annuì. Una decina di minuti dopo, l'ufficiale scientifico esclamò "Capitano rilevo una nave!"
"Sullo schermo" ordinò Drax.
Sullo schermo apparve una nave di fattura federale.
"Classe Akira, nessun codice identificativo e nessuna risposta sulle chiamate standard" specificò prontamente Naholo. "Il segnale viene da lì."
"Dalle fluttuazioni quantiche, il motore è di tipo cardassiano" aggiunse O'Laughin.
"Sinclair, riusciamo a raggiungerla?"
"Appena avrò piena energia"
=^=Ci sto lavorando!=^= rispose Alexis senza esser interpellata.

Nave sconosciuta, Plancia, 02/06/2399, contemporaneamente

Il cardassiano osservava sullo schermo di poppa la nave della federazione seguirli. Sospirò e scosse la testa. "Situazione"
"Non riusciremo a seminarli" rispose un giovane romulano al timone.
"Come hanno fatto a trovarci?" chiese.
"Ho rilevato un impulso tracciante" rispose il capo della sezione scientifica. "Sto cercando di individuarne la fonte."
"Appena identificata mi avvisi" poi alla postazione comunicazioni "Prepara un pacchetto dati criptato. Inserisci il mio rapporto sulla missione e le conclusioni sul tracciatore appena pronti." Poi si alzò e con fare solenne si avvicinò alla postazione del navigatore. "Li lasci avvicinare ma senza che sospettino. Sala macchine, inizio procedura Rosh."
Il giovane romulano deglutì a vuoto. Dalla sala macchine =^=Chiedo conferma dell'ordine.=^=
"Confermo ordine. Inizio procedura Rosh"
=^=Eseguo.=^=

U.S.S. Erinle, Plancia, 02/06/2399, ore 04:35

Le porte del turbo ascensore si aprirono "Chiedo permesso di entrare in plancia" disse Trevix. Aveva una uniforme nuova di replicatore, ma il volto portava ancora i segni della piccola avventura conclusasi da poco.
"Lei non dovrebbe restare in infermeria per un'altra ora almeno?" chiese il capitano.
"Sono sgattaiolato fuori appena il dottore si è distratto."
La trill su lasciò sfuggire un sorriso. " si sieda al suo posto. Sinclair, situazione?"
"Li sto riprendendo" rispose il timoniere.
Drax si voltò verso la postazione scientifica "Cosa succede?"
"Sembra stiano avendo problemi con il reattore. Stanno perdendo potenza."
"Preparo una squadra di arrembaggio?" chiese Naholo.
"Sì"
Drax guardava fisso il monitor principale, la nave che diventava via via più grande. "Rispondono alle comunicazioni?"
"Nessuna risposta"
"Manda questo messaggio su tutte le frequenze. Nave sconosciuta, qui è la U.S.S. Erinle. Identificatevi." Fece un cenno con la testa.
"Comunicazione inviata."
"Sarò a distanza di teletrasporto tra pochi second..."
Sinclair venne interrotto dalla sala macchine =^=Allontaniamoci subito!=^= urlò la betazoide.
Sinclair guardò il capitano, che non perse tempo a fare domande. "Sentito? Allontaniamoci!"
Iniziò una brusca manovra di inversione della marcia. Gli smorzatori inerziali non erano pronti e tutti vennero sbalzati in avanti. "Il campo curvatura si sta deformando!" avvisò O'Lauglin.
"Alexis abbiamo bisogno del massimo della potenza. Ora!" esclamò il capitano.
=^=Al massimo!=^=
Mentre la Erinle retrocedeva con il 120% della potenza dei motori, la nave sconosciuta si accartocciò su se stessa. Fu un istante. Un attimo prima c'era la nave con le gondole a curvatura lucenti nello spazio buio, un attimo dopo c'era un ammasso di metallo grane poco più di una navetta. "Cosa sta succedendo?"
"Il campo di curvatura" rispose O'Lauglin "lo hanno fatto collassare su se stesso. Appena l'impulso ci raggiungerà ci toccherà la stessa sorte."
"Usciamo dalla curvatura" propose il capitano.
"Non ne abbiamo il tempo."
"Ma non riusciremo a scappare" aggiunse il timoniere.
"Draen, ho bisogno di una soluzione"
=^=Posso provocare un contro impulso, ma il contraccolpo farà saltare il nucleo a curvatura come un tappo di champagne.=^=
"Di che energie parliamo?" chiese Trevix.
=^=Il motore è al 120%. Con l'impulso arriveremo al 200% e passa. Non puoi deviarlo.=^=
"Posso provarci. L'ho già fatto una volta."
"Fatelo!" tagliò corto Drax.
=^=Impulso tra venti secondi...=^=
"Non abbiamo venti secondi" esclamò O'Lauglin.
=^=9... 5.. 4.. 3.. 2.. .. 1.. =^=
L'impulso partì. Lo schermo sfarfallò un istante poi vennero sbalzati malamente nello spazio normale. Trevix si aspettava il contraccolpo e riuscì a non perdere tempo recuperando subito il controllo dei circuiti di energia. Tutte le consolle della plancia sfrigolarono, molte si spensero. Le luci brillarono come indemoniate, la maggior parte saltò. Questo avvenne in tutta la nave. Per lunghi secondi in plancia regnò un silenzio innaturale. Poi "Ho ripristinato le comunicazioni interne" disse Trevix.
"Sala macchine com'è la situazione."
=^=Il nucleo ha retto il sovraccarico, ma ha bisogno di manutenzione.=^=
"Trevix?"
"Segnalo guasti nei condotti di energia su tutti i ponti. Tutti i sistemi secondari sono fuori uso. I sistemi principali hanno subito il contraccolpo ma non rilevo danni critici. Consiglio una manutenzione su tutti i sistemi."
Drax sospirò. "Iniziate immediatamente la manutenzione. Fate in modo che ci riporti alla base."